Том Лир, сатирический автор песен и математик, скончался в возрасте 97 лет.

Сатирический певец и автор песен Том Лир (Tom Lehrer) скончался в субботу в возрасте 97 лет. Как отмечает Associated Press, Лир давным-давно оставил музыкальную карьеру, чтобы вернуться к преподаванию математики в Гарварде и других университетах.

Лир оставался на математическом факультете Калифорнийского университета в Санта-Круз вплоть до 70-х лет. В 2020 году он даже отказался от своих авторских прав, предоставив публике разрешение использовать тексты его песен в любом формате безвозмездно.

Будучи вундеркиндом Гарварда (он получил степень по математике в этом учреждении в 18 лет), Лир вскоре обратил свой острый ум к старинным традициям и текущим событиям. Он случайно начал выступать, когда в начале 1950-х годов начал сочинять песни, чтобы развлечь своих друзей. Вскоре он исполнял их в кофейнях вокруг Кембриджа, штат Массачусетс, продолжая преподавать и получать степень магистра математики в Гарварде. Он также несколько лет безуспешно пытался получить докторскую степень.

Он записал свою первую пластинку в 1953 году под названием "Songs by Tom Lehrer". После двух лет службы в армии Лир начал давать концерты со своими произведениями в залах по всему миру. В 1959 году он выпустил еще одну LP под названием "More of Tom Lehrer" и концертную запись под названием "An Evening Wasted with Tom Lehrer", которая была номинирована на премию «Грэмми» за лучшее комедийное выступление (музыкальное) в 1960 году. Но примерно в то же время он в основном прекратил гастролировать и вернулся к преподаванию математики, хотя продолжал заниматься писательством и выступать время от времени. Лир говорил, что ему никогда не было комфортно выступать на публике.

Он писал политическую сатиру каждую неделю для телешоу 1964 года "That Was the Week That Was" – новаторского еженедельного комедийного шоу, предвосхитившего "Saturday Night Live" десятилетие спустя. Он выпустил эти песни на альбоме под названием "That Was the Year That Was" в следующем году. Его творческое наследие оказалось довольно скромным – около трех десятков песен. Он также писал песни для детского образовательного шоу 1970-х годов "The Electric Company". В 2000 году он сказал AP, что получение отзывов от людей, которым это помогло, давало ему гораздо больше удовлетворения, чем похвала за любые его сатирические работы.

Он начал преподавать неполный рабочий день в Санта-Круз в 1970-х годах, главным образом чтобы избежать суровых зим Новой Англии. Время от времени он признавался, что в его класс записывался студент, знакомый с его песнями. "Но это реальный урок математики", – говорил он тогда. "Я не предлагаю никаких забавных теорем. Поэтому эти люди довольно быстро уходят".